Foire aux questions
L’épilepsie n’est pas mortelle en soi. Cependant, dans de très rares cas, il peut arriver qu’une personne qui vit avec l’épilepsie meure soudainement sans cause apparente. Ce phénomène est appelé « mort subite inattendue et inexpliquée en épilepsie » (MSIE). Il se produit chez environ 1 adulte sur 1000 et 1 enfant sur 4500.
Le dysfonctionnement du rythme cardiaque causé par les décharges électriques au cerveau et un arrêt respiratoire durant la crise pourraient en être partiellement responsables. Il arrive également que des personnes vivant avec l’épilepsie décèdent en raison de blessures subies lors d’une crise (ex. chute, noyade ou accident d’automobile).
Chez environ 70 % des personnes atteintes d’épilepsie, l’application d’un traitement pharmacologique peut permettre de contrôler les crises. Ainsi, malgré le fait que le dysfonctionnement neurologique persiste, la prise de médicaments permet de réduire l’impact de l’épilepsie sur la vie de l’individu.
Cependant, dans environ 30 % des cas, l’épilepsie demeure réfractaire à la médication. Cela signifie qu’un traitement pharmacologique est insuffisant pour bien maîtriser les crises. Il est alors possible qu’une chirurgie destinée à un meilleur contrôle des crises soit envisagée.
Une personne peut-elle avaler sa langue durant une crise d’épilepsie ?
Non, il est physiquement impossible d’avaler sa langue.
En revanche, après une crise d’épilepsie tonico-clonique, un relâchement musculaire risque de se produire. La langue peut alors s’affaisser vers la gorge et obstruer les voies respiratoires. C’est pourquoi il est important de mettre la personne en position latérale de sécurité.
Ceci lui évitera également de s’étouffer si elle vomit ou régurgite.
Faut-il appeler l'ambulance lorsqu’une crise d’épilepsie survient ?
À la suite d’une crise d’épilepsie, il n’est généralement pas nécessaire d’appeler l’ambulance sauf dans les cas suivants :
- La crise dure plus de 5 minutes
- La personne est blessée
- La crise survient dans l’eau
- Les crises s’enchaînent successivement sans retour à la normale
- La personne ne reprend pas connaissance après la fin de la crise
- La respiration ne revient pas à la normale après la fin de la crise
- La personne reprend connaissance après la crise, mais demeure confuse pendant plus d’une heure après celle-ci
- La personne qui fait la crise est enceinte ou diabétique
- C’est la première crise observée chez la personne
Doit-on mettre quelque chose dans la bouche d’une personne qui fait une crise d’épilepsie ?
Il ne faut jamais mettre un objet dans la bouche d’une personne qui fait une crise d’épilepsie. Cela pourrait lui occasionner des blessures sérieuses ou blesser la personne qui tente de l’aider.
Il suffit plutôt de procéder de la sorte :
- Éloigner les objets dangereux
- Relâcher ce qui serre le cou (cravate, foulard, etc.)
- Retirer ses lunettes
- Mettre un coussin ou un vêtement replié sous sa tête
- La tourner doucement sur le côté en position latérale de sécurité
Doit-on maîtriser une personne qui fait une crise d’épilepsie pour l’empêcher de bouger ?
Les émotions fortes peuvent-elles provoquer des crises ?
Le stress, la colère ou la joie intense peuvent activer des hormones comme le cortisol et l’adrénaline. Or, chez certaines personnes vivant avec l’épilepsie, ces fluctuations perturbent l’équilibre neuronal et peuvent augmenter le risque de crises.
Autre facteur à considérer: un état d’anxiété prolongée est susceptible d’affecter la qualité du sommeil, ce qui constitue aussi un déclencheur connu de crises.