Les médicaments anti-crises ne guérissent pas l’épilepsie. Leur rôle est de réduire ou bloquer l’activité électrique anormale du cerveau qui provoque les crises. Grâce à eux, il est possible de :
-diminuer la fréquence des crises,
-en réduire l’intensité,
-et, chez certaines personnes, les contrôler complètement.
Pour être efficaces, ces médicaments doivent être pris régulièrement, selon le plan de traitement prescrit par le médecin.
Il existe une grande variété de médicaments anti-crises. Ils peuvent agir de plusieurs façons, par exemple en :
-stabilisant les membranes des neurones,
-régulant les canaux ioniques (sodium, calcium, potassium),
-augmentant l’action du GABA (un messager chimique qui freine l’activité cérébrale),
-ou en diminuant la libération de glutamate (un messager chimique qui stimule le cerveau).
Chaque médicament cible un ou plusieurs de ces mécanismes.
Le choix du médicament, ou de la combinaison de médicaments, dépend de plusieurs facteurs :
-le type d’épilepsie et de crises,
-l’âge du patient,
-l’état de santé général,
-les autres médicaments pris,
-et la tolérance aux effets secondaires.
C’est pourquoi le traitement est toujours adapté à chaque personne.